Kiderült, hogy félezer minta hiányzik holdkőzetből, meteoritból, kozmikus porból. Ezeket a hivatal tudósoknak adta kölcsön vizsgálódásra, ám akadt bőven kutató, aki sohasem tanulmányozta az anyagot, viszont elvesztette. A rekordot 18 mintával tartja valaki, ezeket egyetlen esztendő alatt – tavaly – hagyta el. A NASA nyilvántartása szerint összesen 517 kölcsönadott földönkívüli anyagdarab tűnt el 4 évtized alatt, 1970 és 2010 között.

Martin jelentésében azonban arra is rámutatott, hogy a NASA leltára pontatlan, messze nem követ minden követ. Az ellenőr szerint sokkal szigorúbban kellene a hivatalnak odafigyelnie a minták útjára, sorsára, és szükséges lenne évente leltározni, hogy ne legyen elkerülhető veszteség.

Az idei márciusi leltár alapján a NASA 140 ezer Hold-, 18 ezer meteor-, valamint 5 ezer üstökös- és kozmikuspormintáiból több mint 26 ezer van „kikölcsönözve” kutatóknál. Ahhoz, hogy az összes visszakerüljön, a NASA-nak meg kellene mozgatnia minden követ.

Hold-darabkája van egyébként mindegyik amerikai tagállamnak, továbbá 136 országnak – legalábbis kellene, hogy legyen. Még Richard Nixon elnök ajándékozott az amerikai Hold-missziók gyűjtéséből. A Holdat ugyan nem „hordták le”, de 4 mázsányit hoztak belőle, mintegy 2200 kőzetdarabot. Egy ugyancsak idei év eleji „leltározás” kiderítette, hogy 10 amerikai tagállam és mintegy 90 ország nem tud elszámolni saját Hold-darabkájával.

A törvényi tilalom ellenére van feketepiaca is a Holdnak, és dollármilliókra tehető az „utcai” kőzetárfolyam. Hogy valódi-e az „anyag”, azt a NASA különleges laboratóriumi vizsgálatokkal könnyedén kideríti. Ha a kő tartalmaz armalcolitet – ezt az ásványt a Holdon fedezték fel –, akkor „égből kapott”, azaz valódi. Az armalcolit elnevezés egyébként ARMstrong, ALdrin, COLlins nevek betűiből tevődik össze, a három űrhajóséból, akik először jártak – 1969-ben – a Holdon.